Navigon 退出北美市場

景氣真是差到不行，去年在北美市場攻城掠地大有斬獲的 Navigon 竟然決定「暫時」撤出北美市場。這麼一來，先前期待的 Navigon 7310（Navigon 7.4.0）北美版，希望完全落空。


Navigon 這兩年的進步相當令人側目，例如

• 賞心悅目、容易辨別的 2D/3D 景點圖示，個人認為是業界數一數二的。
• （歐美）最先採用擬真路牌（Reality View）。
• 大幅改進的路徑規畫速度。
• 最先採用 NAVTEQ 3D 圖資，3D 地貌足以跟 iGo 8 分庭抗禮。
• 多種路徑規劃預覽。
• （大）轉彎提示（Curve Warner）。
• 行程規劃與儲存。
• 最先推出「終身*」TMC 服務。
• 最先推出付費線上地圖更新服務（FreshMaps）。
• 以及先前介紹過的一些特別設計的介面。

在在顯示 Navigon 的設計團隊不但在功能上能跟 TomTom、iGo 一較高下，也有別出心裁的創意。這些創意也都被 Garmin、TomTom、iGo 採用（或抄襲）。



尤其在去年北美市場相當不景氣的時候，當 Mio 以各種理由勉強解釋 PND 銷售不佳的窘境時，Navigon 的市場佔有率反而大幅提升。

如果不是在 Mio Cx20 PND 上 Navigon 執行起來相當慢（在 Mio Moov 上無此現象），Navigon 很可能是筆者 iGo 8 之外的第一選擇。

＊ 「終身」是指 Navigon PND 用到壞為止，都可以使用一次付費，終身有效的 TMC。

Navigon 7 漸入佳境

筆者介紹過一個 GPS 軟體，它的介面漂亮精緻，景點幾乎全以商標圖形顯示，快速選單可以查詢附近加油站、停車場、餐廳，擬真路牌更是領先歐美潮流，搭配的是北美最為人稱道的 NAVTEQ 地圖，許許多多的優點相繼為業界其他軟體所仿效，但筆者每次測試之後，便將它從 SD 卡移除 —— 這便是 Navigon 6。

為什麼？因為它路徑規劃之慢，讓筆者無法忍受！然而 Navigon 7 有可能翻身成為筆者 iGo 8 之外，最優先使用的軟體。這又為什麼？

Reality View（擬真路牌）

前面提到過 iGo 8.3 的擬真路牌在出口前不斷重複出現的問題。Navigon 的設計是這樣的。


快到出口前，則出現如此的擬真路口顯示；不過筆者不認為這「十分擬真」，畢竟此處應該至少有 6~8 線車道。


如果您已經看到這幅擬真畫面，而且不想等到它過了出口再消失，便可點一下畫面，讓它回到如下圖的顯示。


如果覺得這樣的擬真路牌很麻煩，也可以直接在設定裡將 Reality View 關閉。

Exit Guide（出口指南）

甚麼是出口指南？簡單地說，就是高速公路出口景點速覽。常常出遠門旅遊的朋友一定喜歡這個新功能！當您在高速公路上飢腸轆轆或是想找地方過夜時，以往只能一路注意各個出口前的廣告或是資訊。


Navigon 7 上只要點一下導航地圖，便出現「Exit Guide」。


Navigon 顯示下一個出口附近的相關景點。沒吃的住的？沒關係，按右上方的箭頭，便可顯示下一出口的相關景點！


第二個出口有得吃、有得住，一目了然！


您還可以利用 Bluetooth 直接使用手機跟餐廳訂位！


您或許會問，這麼方便實用的功能，其它軟體為何沒想到呢？其實 iGo 8 或是 路仙的沿導航路徑搜尋景點的功能與此類似，不同的是，Navigon 利用每個交流道的座標來做景點搜尋的構想，再一次證明他們是有創意的！（相信不久的將來，您在其它導航軟體又會看到同樣的功能！）

路徑規劃神速

Navigon 7 改進了 6.5 以前的版本路徑規劃慢如牛步的問題，模擬的距離也大大地提昇。例如從紐約市 Times Square 到 Florida 的 Disney World Resort 全長 1108 miles，行程規劃只要 7 秒鐘；iGo 8 則需要 14 秒。

新地圖格式

Navigon 7.3 開始採用類似 iGo 的各州、各國分開的地圖。它的好處是可以大大減少需要的儲存空間。例如從紐約到佛羅里達旅遊所需的各州加起來只約 300 MB，相當於 iGo 8 的地圖大小（含 POI），不像以往需要將大約 1.7GB 的全美地圖放在 SD 卡裡。

結語

Navigon 7 要成為筆者的第一優先，還得加上軌跡記錄的功能，現有的 logbook 只是將路徑起迄點記錄下來，好讓老闆報帳、老婆查勤之用。

另一個導航軟體應該具備的，則是以座標點導航的功能，很意外地，在 Navigon 7 裡沒有這個功能。您只能在地圖上移動，看到目前的中心點座標，以此找到大致的座標為導航目標。

如同其它 NAVTEQ 地圖，Navigon 裡的 POI 仍然遜於 TeleAtlas 的 Premium POI set。

最後也是最重要的，雖然 Navigon 7 的行程規劃速度令人印象深刻，而且景點搜尋畫面設計得相當人性化，但景點搜尋速度則有待加強，往往按了一個字母之後，還得等系統反應過來（搜尋資料庫加上智慧型輸入的結果）。不過慢雖慢，比上（iGo 8）不足，比下（Garmin）有餘。如果您用過 Garmin，還是會覺得 Navigon 7 的景點搜尋好太多了。

1/4/2009

同樣的版本在 Mio Moov 500 上測試，景點搜尋的 UI 則毫無遲滯的現象。這樣看來，先前應該是錯怪了 Navigon 7 (7.3) 。顯然 Navigon 用到的一些 DLL 跟 Mio C 系列是不同的版本。

Navigon 美人配香車

歐美版 MioMap 化妝舞會 裡介紹了許多 iGo/MioMap 迷設計的 Skin；德國的 Navigon 迷不讓 iGo 專美於前，也為 Navigon 設計了一些賞心悅目的 Skin。

Audi

雖然為數不多，但 Navigon 的 Skin 似乎都以名車如 Mercedez / BMW / Audi 為主。

Mercedez-Benz

Mercedez-Benz 為主題的 Skin 還有一個漂亮的開機畫面，可惜上傳 Blogger 後，動態 GIF 檔變成黑壓壓的畫面。

小說 Eragon

Eragon 為主題的 Skin 設計得相當漂亮，看過小說的朋友應該一眼就可以認得出來。哪天也許 Lord of The Rings 或 Harry Potter 迷也會設計一款。

有興趣的朋友可以造訪 PocketNavigation （德）下載。不用擔心德文，只要看圖便知道喜不喜歡該 Skin 了。附帶一提，這個網頁的每個 Skin 都清楚註明適用機型、解析度與軟體版本，堪為典範！

Navigon 6.5

最近 TomTom 有意購買 TeleAtlas 的新聞讓不少人跌破眼鏡，事實上 Navigon 早在 2006 年 12 月底就買下北美有名的圖資公司 NAVTEQ。Navigon 此舉的目的是想要專心於導航軟體設計，而非分心在圖資上面。而 TomTom 反而是想要在圖資上面有更多的決定權。

[更正] Navigon 買下的是 NAVTEQ 的導航軟體研發部門，目的在擴充車機導航的實力。而 NAVTEQ 則專心做圖資。

我們來看看 Navigon 這半年來的成果 -- Navigon 6.5


新版最引人注目的就是支援 480 x 272 解析度，下面是 6.1 原有的畫面在寬螢幕上顯示的效果。注意車子位置下方的多線道方向切換顯示。多線道方向下面第一行是前面轉彎的道路名稱，最下面則是目前所在道路。


畫面上面清楚標示行車方向與目的地。


大家都對 Panasonic eWay、MioMap 2007、以及路易通 5 的擬真畫面嘖嘖稱奇，看看 Navigon 6.5 的高速公路擬真路口顯示吧！是不是有 Sony、Panasonic 車機的味道？據說是日本 Zenrin 提供的。


高速公路擬真路口顯示之二。可以看出來，遠方背景並非一成不變，交流道也是如此。


讓我們來看看 6.1 版時沒有介紹的路徑規劃功能。這個功能 iGo/MioMap 到目前為止一直都只能倚賴第三方軟體，或是使用者自行儲存改名；而 Navigon 則早就貼心地設計了這個功能，旅遊路線可以預先規劃與儲存。


選擇事先儲存路徑並且載入，有許多用途，例如規劃多目的地之後，可以當日後的參考，也可以分享他人使用，旅遊時更可以省去不少搜尋 POI 的時間。


這裡我們選一個短程的例子。其實筆者很想看看從巴黎到蘇黎世或是羅馬的模擬導航，可惜 Navigon 最大模擬距離竟然只有 150 Km，而且每次要模擬導航，它大概要花好幾分鐘計算路徑並將它存在 SD 卡上，不知道的人會以為機器或程式當了。

［更正］Settings/ApplicationSettings.xml 裡可以更改 Simulation 的 MaxDist，原來是 150000 （公尺），改成 3000000（3000 公里）應該夠了吧？除此之外，還有許多參數可以更改。用 XML 來儲存這些設定，真的是很方便。


在介紹上一版 Navigon 時，筆者曾抱怨它規劃完路徑之後，竟然無法查看規劃結果。新版 Navigon 6.5 將路徑規劃後的列表加上（回）去了。


使用者除了可以檢查大略路徑之外，也可以修改、避走特定道路。


如果不是它的規劃速度與圖形處理速度遠遜於 iGo/MioMap，它的畫面真的挺吸引人的。Navigon 新推出的 7100 外表也蠻漂亮的。而 Navigon 的美國分公司誇下海口，只要它的 PNA 有問題，打包寄回去，他們馬上寄台新的給你。看看手邊用不到一年 SD Card 槽就壞了的 C310x；嗯，搞不好年底會出現 Navigon 完全攻略。

Navigon 6.5 跟先前的版本還有一點不同，那就是這個版本的執行環境變成了 Win CE 5.0。程式的設定方法很簡單：

• 更改 SPGPS.ini、NaviLib.ini，Settings\UserSettings.xml 裡的 GPS COM Port、Baudrate 與安裝目錄。
  
• 執行後，結束程式再檢查一遍 NaviLib.ini，筆者發現它有個奇怪的 bug，第一次執行後安裝目錄會被改寫，因此得再修正一次目錄名稱。

此外，可能找不到結束程式的地方，這時候只好 Soft Reset 了。

附帶一提，Navigon 系列 PND 也是可以 unlock 的。

Navigon MN 6

台灣、大陸新版的 MioMap 2007 有個為人詬病的缺點，那就是選擇目的地或景點之後，無法在地圖上先瀏覽便直接導航。前面介紹 TomTom 時，也提到它的 POI 搜尋功能的缺點，當同名地點出現後，使用者無法方便地選擇正確的 POI，一旦選錯，整個搜尋過程得重來。

這次介紹的 Navigon，要特別介紹的就是它 POI 搜尋的設計，希望國內的 GPS 軟體能夠學到它的精隨。

Navigon 一開始給使用者的畫面跟其他軟體類似，走極簡風。


設定目的地除了可以地址跟景點名稱查詢，還可以快速搜尋目前所在地（有 GPS 訊號時）附近的加油站、停車場、以及餐廳。在 Navigon 支援的 PND 上，有硬體按鍵可以直接進入這三個類別的景點快速搜尋。


查找景點可以選擇鄰近地點（有 GPS 訊號時），根據某個城市，或全國搜尋。


以特定都市為例，點選中間上方的「?」，使用右方的鍵盤便可以輸入國名（歐洲）或州名（美國），Navigon 也會即時顯示含有打入字元的內容讓使用者點選。


接下來，可以選擇都市，或是直接打入部分都市名稱，然後點選。


接下來，選擇景點類別，也可以直接輸入部分景點類別名稱，然後點選。有些景點分類非常細，因此還可以選擇次分類。


試試看搜尋「MILLENNIUM HOTEL UN PLAZA」，才打四個字母，已經出現三個結果。


如果從 ZIP CODE（郵遞區號），你已經知道是哪個，那就直接點選，準備導航吧！如果使用 TomTom，到這裡只能玩猜猜看遊戲，錯了整個重來。


如果使用者希望 GPS 軟體在規劃導航前，先看看地圖，確認目的地是否正確，請按 Options，然後 Show on Map。使用 MioMap 2007 的朋友，一定認為這就是他們要的功能了。（萬一不是這個景點，是不是再搜尋一遍？）


Navigon 能做的不只如此！當它列出景點後，不用猜測到底是哪個，然後一一看地圖確認，直接按中間上方的「i 放大鏡」，便出現該景點的詳細資訊。


如果全名看起來不像，請按右上方看下一個！如果你並非想導航，只想查詢電話號碼，也可以在此點選電話符號，透過藍芽手機播號。


如果你想看看地圖，只要選擇 Show on Map 即可。


如果看起來不對，只要再按左下方的返回箭頭即可，完全不需要重來。不過我們從景點的全名，與地圖都確認無誤了！圖上甚至還有景點的座標，不需要等到親自到達現場再讀取 GPS 座標，非常方便！


說到這個景點，有興趣的朋友可以用 Google Map，Yahoo Map，MioMap (iGO)，TomTom 等各自查詢一下，幾乎十個有九個是錯的。TeleAtlas 的圖資幾乎都將它顯示在聯合國大廈，因為全紐約市的 United Nations Plaza 只有那麼一條，如下圖游標十字交叉處。可是那裏絕對沒有旅館！而上圖 Navigon 根據 NAVTEQ 圖資顯示的則是正確的地點。該旅館的地址跟實際位置根本是兩回事，而這種現象在紐約市的一些地標性建築是很普遍的。雖然兩地相差不遠，不過顯然 POI 用地址來定位座標出錯的機率很大！


找到景點之後，當然不見得要導航，也不見得是最終目的地，這裡還有四個選項。個人覺得這是非常合乎邏輯的設計。整個搜尋過程，UI 的設計，選項的安排，都非常值得稱許。


Navigon 的圖形介面相當令人賞心悅目，也是個人看過的 GPS 軟體裡數一數二的。


熟悉的商店 logo，清晰的單行道標示，相當適合旅遊時使用！


看看郊區的地圖套色。


3D 的效果。


最後順便看看夜間風格。



這個軟體設計的這麼漂亮，為何拖到現在才介紹？在北美，它的 NAVTEQ 圖資也比 TeleAtlas 精準不是嗎？

可惜的是，Navigon 有許多缺點:

• NAVTEQ 與 TeleAtlas 的精準與否，與地區有關。NAVTEQ 在大都市較為準確，TeleAtlas 則涵蓋更多郊區道路。
  
• 以 POI 而言，Navigon 裡有包含的都相當準確，可是也省略不少 POI，好比說筆者附近的郵局一個都找不到！而且圖資雖是 2007，POI 部分的圖資可能比 2005 的都還老。附近一些 2006 年就已經改名的超市，還是沿用舊名。
  
• Navigon 的圖形介面雖然漂亮，可是系統效能非常差，地圖放大、縮小、平移的速度都很慢。
  
• 規劃速度慢。一條距離不到 60 Miles 的道路，要花上比 MioMap / iGo / TomTom 多好幾倍的時間。
  
• 導航模擬限 60 Miles 以內，超過這個距離，無法模擬。
  
• Navigon 有語音報路名的功能，但僅限於 I-90 這類的數字，而非 John F Kennedy 這類的路名。
  
• Navigon 的語音只有一種，很像老阿嬤的那種語音，聽了會想睡覺。
  
• 由於它的速度很慢，如果能用分州或分區的地圖也許可以加快搜尋，可惜它全美加地圖只有一種，整個加起來 1.6 GB 的地圖；歐洲則有分區地圖。